振動(dòng)并不是在所有情況下都有害， 有時(shí)還專門(mén)利用振動(dòng)。來(lái)達(dá)到某些目的。比如：利用振動(dòng)消除鑄件的內(nèi)應(yīng)力以穩(wěn)定尺寸， 只需幾十分鐘即成，它避免了用熱處理消除內(nèi)應(yīng)力所產(chǎn)生的明顯變形， 也更不像利用自然時(shí)效消除內(nèi)應(yīng)力那樣需一年以上的時(shí)間；此外如振動(dòng)拋光、 振動(dòng)篩砂等技術(shù)的應(yīng)用，都是很常見(jiàn)的。但是，在大多數(shù)情況下，振動(dòng)是有害的，它會(huì)加速機(jī)件的磨損，縮短其工作壽命，甚至使機(jī)件疲勞而斷裂， 造成嚴(yán)重事故。此外，振動(dòng)使工作人員疲勞、 難受；振動(dòng)使儀表指示不正常，甚至不能工作，等等。因此，必須采取減振措施。為了減振，最積極的辦法是針對(duì)振動(dòng)的原因?qū)ΠY下藥。
引起振動(dòng)的原因很多，例如： 突然的沖擊載荷、 轉(zhuǎn)子不平衡、轉(zhuǎn)子通過(guò)臨界轉(zhuǎn)速等機(jī)械原因引起振動(dòng)，流體流動(dòng)引起振動(dòng) （如壓氣機(jī)的喘振、 水擊現(xiàn)象等），電磁和聲波引起振動(dòng)，燃燒引起振動(dòng)（如活塞發(fā)動(dòng)機(jī)爆震、 噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)的振蕩燃燒） 等。對(duì)不同的振動(dòng)原因， 應(yīng)采取不同的減振辦法，比如為了解決振蕩燃燒，必須改進(jìn)燃燒室的結(jié)構(gòu)。這里介紹的只是一些通用的減振方法，而不管這種振動(dòng)是由于什么原因引起的。采用減振器減振的目的，根據(jù)不同情況而異。比如，有時(shí)是為了減少振動(dòng)應(yīng)力以延長(zhǎng)設(shè)備的工作壽命；有時(shí)是為了減小振幅以免因振動(dòng)而影響到其他設(shè)備；有時(shí)是為了延長(zhǎng)振動(dòng)周期，使人員舒適 （如汽車(chē)）。對(duì)于突然沖擊引起的振動(dòng)，在采用減震器后振幅的衰減比沒(méi)有減震器時(shí)要迅速得多。
對(duì)連續(xù)振源采用減振器后則振幅普遍降低。 減振器的類(lèi)型是多種多樣的，依減震器所在部位是否作旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)來(lái)分，可分為固定式的 （如機(jī)座減震器） 和旋轉(zhuǎn)式的（如轉(zhuǎn)子減震器、軸承減振器）；依減振器的減振原理來(lái)分，可分為彈性減振器、 摩擦減震器、沖擊減震器、電磁減振器、 水力減震器、平衡減振器等；依減振器所采用的減振材料來(lái)分，可分為橡膠減震器、彈簧減震器、空氣減振器、油液減震器等。對(duì)減振器的基本要求，是能夠把盡可能多的振動(dòng)動(dòng)能轉(zhuǎn)換為熱能而迅速散失于大氣中。